Eine Hepatitis-C-Impfung könnte das Leiden vieler Menschen lindern

Von Chris Jennings, 1. August 2023

Hepatitis-C ist nicht nur eine Krankheit für ältere Menschen. HCV ist in allen Altersgruppen auf dem Vormarsch, wobei die Millennials mit insgesamt 38.968 Infektionen im Jahr 2020 an der Spitze stehen.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wurde im Jahr 2020 in fast 15.000 Sterbeurkunden Hepatitis C (HCV) als zugrunde liegende oder beitragende Todesursache aufgeführt.

Die CDC schätzt, dass in den USA 2,4 Millionen Menschen mit HCV leben

HCV ist eine ansteckende Virusinfektion, die eine Leberentzündung verursacht. Wenn Ihre Leber entzündet ist, kann sie Nährstoffe nicht verarbeiten, Blut filtern oder Infektionen bekämpfen. Diese verminderte Leistungsfähigkeit der Leber kann zu Lebererkrankungen, Krebs und sogar zum Tod führen.

Statistiken zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit, sich mit HCV zu infizieren, bei amerikanischen Ureinwohnern fast doppelt so hoch ist wie bei Kaukasiern.

Weston Lovell, ein Apotheker der Choctaw Nation Health Services Authority, sagt, die Nation arbeite daran, diese Zahlen zu senken.

„Das HCV-Programm wurde gestartet, um alle HCV-positiven Patienten in der Choctaw Nation zu behandeln. Durch den Erfolg dieses Programms konnten wir HCV-Medikamente in unser Sortiment aufnehmen und Patienten in unseren eigenen Einrichtungen behandeln“, sagte Lovell.

Die Möglichkeit, HCV in CNHSA-Einrichtungen behandeln zu können, ist eine kostensparende Maßnahme für Stammesmitglieder. Einige Versicherer beschränken den Anspruch auf eine HCV-Behandlung aufgrund der Schwere der Leberschädigung oder weil der Patient nicht lange genug nüchtern war.

CDC-Daten zeigen, dass nur etwa jeder dritte Versicherte innerhalb eines Jahres nach der Diagnose eine Behandlung gegen HCV erhält, und dieser Wert ist bei Personen mit Medicaid-Versicherung sogar noch geringer.

HCV ist nichts, was man mit einer „Okay-Boomer“-Einstellung abtun kann. Während die Babyboomer, die zwischen 1945 und 1965 geboren wurden, früher die am häufigsten an HCV erkrankte Generation waren, haben die Millennials ihren Platz eingenommen. Die zwischen 1981 und 1996 Geborenen hatten im Jahr 2020 eine höhere Infektionsrate. Insgesamt waren 38.968 Millennials infiziert, verglichen mit 32.179 Babyboomern.

Die Generation X, die zwischen 1965 und 1980 geboren wurde, hatte mit 24.240 die niedrigste Infektionsrate.

Viele Berichte deuten auf einen Anstieg des Opioidkonsums hin, der mit dem Anstieg der HCV-Raten einhergeht.

„Das am stärksten von HCV betroffene Alter geht mit der Opioid-Epidemie einher. Es gibt viele Daten, die die beiden miteinander verbinden. „Das häufigste Alter für neu diagnostizierte HCV-Fälle liegt zwischen 18 und 45 Jahren“, sagte Lovell.

Hepatitis C wird normalerweise übertragen, wenn jemand durch das Teilen von Nadeln, Geburt, Sex mit einer infizierten Person, unkontrollierte Tätowierungen, Piercings, Bluttransfusionen oder Organtransplantationen mit dem Blut einer infizierten Person in Kontakt kommt.

„Es gibt verschiedene Risikofaktoren für HCV, von Bluttransfusionen vor 1992 über unregulierte Tätowierungen oder Piercings bis hin zum gemeinsamen Benutzen von Nadeln durch intravenösen Drogenmissbrauch“, sagte Lovell.

Aufgrund dieser häufigen Risikofaktoren glauben viele Menschen, sie könnten sich nicht mit HCV infizieren, weil sie keine Medikamente nehmen oder Nadeln gemeinsam nutzen.

Es gibt mehrere andere Risikofaktoren für die Ansteckung mit HCV, denen Nicht-Drogenkonsumenten ausgesetzt sind. Einige dieser Risikofaktoren sind:

Risiken im Gesundheitswesen. Obwohl dies selten vorkommt, kann es zu einer Infektion von Menschen kommen, wenn das medizinische Fachpersonal nicht die richtigen Maßnahmen befolgt, um die Ausbreitung von durch Blut übertragenen Infektionen zu verhindern.

Sex mit einer infizierten Person. Obwohl es selten vorkommt, kann sich HCV beim Sex ausbreiten, es wurde jedoch häufiger bei Männern berichtet, die Sex mit Männern haben.

Unregulierte Tätowierungen oder Piercings. HCV kann sich verbreiten, wenn man sich in nicht lizenzierten Einrichtungen, informellen Umgebungen oder mit nicht sterilen Instrumenten Tätowierungen oder Piercings stechen lässt.

Persönliche Gegenstände teilen. Menschen können sich infizieren, indem sie Glukosemessgeräte, Rasierer, Nagelknipser, Zahnbürsten und andere Dinge teilen, die möglicherweise mit infiziertem Blut in Kontakt gekommen sind, selbst in zu geringen Mengen, um sie sehen zu können.

Die gute Nachricht ist, dass HCV behandelbar ist; Zu wissen, dass Sie es haben, ist der erste Schritt.

Laut CDC wissen etwa vier von zehn Menschen mit HCV in den Vereinigten Staaten nicht, dass sie es haben. Sich testen zu lassen ist einfach.

„Ein einfacher Labortest, der in allen CNHSA-Einrichtungen durchgeführt werden kann, prüft zunächst, ob HCV-Antikörper in Ihrem System vorhanden sind“, sagte Lovell. „Wenn ja, prüft der Test nicht nur reflexartig, ob das Virus vorhanden ist, sondern ermittelt auch die Viruslast. Anschließend führt der Anbieter einige weitere Labore durch, um anhand der HCV-Behandlungsrichtlinien zu ermitteln, welche Therapie für den Patienten am besten geeignet ist.“

Da viele Menschen mit chronischer Hepatitis C 20 Jahre oder länger keine Symptome haben, muss sich jeder Erwachsene über 18 Jahren auf HCV testen lassen.

Auch ohne Symptome kann es zu schweren Leberschäden kommen, und es besteht die Möglichkeit, dass die Krankheit unwissentlich auf einen geliebten Menschen übertragen wird.

„Es wird empfohlen, dass sich jeder über 18 Jahren mindestens einmal testen lässt, und häufiger, wenn der Patient Risikofaktoren hat oder an Aktivitäten teilnimmt, die Ihr Risiko erhöhen“, sagte Lovell.

Die heutigen HCV-Behandlungen sind gegenüber älteren Behandlungen verbessert. Bei den Behandlungen handelt es sich um Pillen anstelle von Injektionen, sie haben weniger Nebenwirkungen und können zusammen mit der Empfängnisverhütung oder einer medikamentösen Therapie bei Opioidkonsum eingenommen werden. Klinischen Studien zufolge liegt die Heilungsrate bei HCV-Behandlungen bei 95 % oder mehr.

„Es wird geschätzt, dass rund 50 % der HCV-positiven Menschen nicht wissen, dass sie es haben. Menschen können ohne Symptome oder Krankheitsgefühle leben, daher ist ein Test die einzige Möglichkeit, um herauszufinden, ob man Hepatitis C hat“, sagte Lovell.

Tests sind in allen CNHSA-Einrichtungen möglich. Wenn Sie außerhalb des Choctaw-Nation-Reservats leben, erhalten Sie hier weitere Informationen zum Testen auf HCV.